昨日は可憐なコと動物園に行ってきた。 この間映画を観に行ってから、暫しのLINEのやり取りの末漕ぎ着けた念願の２回目デートである。 可憐なコは学校が始まるので髪色を黒に戻していた。 会って少し歩いてから、入学式のパフォーマンスお疲れと言いながらおれにグミの詰め合わせをくれた。以前LINEでグミの話題が出たのを憶えてくれていたようだ。 おれは、この間可憐なコが欲しがっていたキキララのポーチを「たまたま買い物してたら見つけた」体でプレゼントした。バリバリ買いに行ったのだが。喜んでくれて嬉しかった。 バスが来るまでの間、可憐なコがこの辺を歩いてみたいと言ったので、駅近くにある川沿いの遊歩道を２人で歩いた。桜並木ももはや真緑だったが、川の亀や鯉を見て、四つ葉のクローバーを探したりした。１本だけ謎の紅葉があったので、そこをバックに写メったりもできた。 バスに乗り、動物園近くで降りた。動物園に飾ってある動物の像にはどれもイースターみたいな花冠を被せてあった。 可憐なコはどの動物もじっくり観察しており、特に引き締まった動物のお尻を見て格好いいと呟いていた。 お昼は２人ともあんみつを食べ、ホットケーキをシェアした。小皿がお椀状のものしか無く、ホットケーキをそこに乗せたら蓋のようになっておかしかったので笑った。可憐なコはホットケーキをその椀の上で器用に四等分に切り分けていたが、おれはガチャガチャのボロボロにしてしまった。 前半をゆっくり見過ぎたせいで、後半はラストスパートをかけまくるハメになった。蛍の光が流れる園内で最後の猛獣コーナーを駆け回るようにして観て、早歩きで出口に向かった。 人通りは少なかったが、やたら大声で話すカメラ男とその後輩らしい敬語のカメラ女がよくしゃべっていたので全く会話ができなかった。最後に出口付近にあったモザイクアートの前写メを撮って出た。土産屋をみて、何も買わず出てバス停に向かった。 バス停でおれは彼女に告ろうと思い、どう会話を持っていこうかと考えたりグミを出したりしていたらさっきのカメラカップルが隣に来てしまった。 何事もなくバスに乗り、駅前のバス停に着いた。夕食まで時間があるけどどうしようかと尋ねると、またも彼女は散策しようと言ったので、今度は公園に向かった。以前LINEで逆上がりの話になり、彼女がおれの逆上がりが見たいと言うので、鉄棒を探したが１つも見当たらなかった。見当たらないのでまた川沿いの遊歩道へ向かった。とても長い遊歩道なので、一番奥がどうなっているのか見たいと彼女が言ったので歩き始めた。歩くのは好きなので嬉しかった。奥に着いたら告ろうと目論んだ。 途中川のほとりに降りられる場所があったので降りた。川のせせらぎが心地良く、木々に囲まれており、鴨が２羽泳いでいた。おれが川の水を触ると、可憐なコも触り始めた。軟水なのか硬水なのかと話していたら、この場で告ろうと思い立った。 告るのは人生で２度目だが、ちゃんと告るのは初めてな気がする。そしておれは告るのが大の苦手なのである。 春休み中に映画を観に行ったり動物園に行けてとても楽しかった旨と、この１年で彼女のことを好きになったことを伝えた。最後に付き合って欲しいとしどろもどろにお願いすると、彼女は何？と言いながら頬を両手で押さえたり後ろを向いたりしながら笑っていた。えーと言いながらしばらく間があり、お願いしますと頭を下げてきた。 間の取り具合と頭を下げる動作から、おれの脳は一瞬断られたのだと錯覚したが、お願いしますという言葉も感知したのでパニクった。 おれは膝から落ちてしゃがみ込んでしまい、ホントに良いのと何度も聞いた。彼女はめちゃめちゃ笑ってなかなか言葉を発さないので、なんども聞くと良いって言ってるじゃんと少し小さい声で言われた。遊歩道を奥まで歩くと隣駅に着いてしまった。しかし鉄棒は無く、一駅歩いて帰ることにした。 帰りは朝見つけた紅葉が夕焼けで綺麗だったのでまた撮り、焼肉へ向かった。 帰りに寄ったドンキの雑貨コーナーで盛り上がり過ぎた為、ゲーセンが閉まってしまい、プリクラを撮れず終いで別れた。 帰りは告白の結果を知らせた190㎝男から興奮気味にLINE電話が掛かってきたので帰り道中も、帰ってからも話し続けた。話しすぎて可憐なコからのLINEを１時間近くスルーしてしまった。