むべ【郁子】 〘名〙 アケビ科のつる性常緑低木。本州の関東以西、四国、九州の暖地の山中に生え、庭木や盆栽ともする。葉は長柄をもち、掌状複葉で、五～七枚の小葉からなる。各小葉は長楕円形または倒卵形。雌雄同株。五月ごろ、白または淡紅紫色の花を三～七個下向きにつける。果実は卵円形で長さ約五センチメートル、暗紫色に熟し甘く生食される。茎・根は利尿薬になる。漢名に野木瓜をあてる。うべ。うむべ。ときわあけび。《季・秋》 ムベは皇室献上品のひとつで、天智天皇ゆかりの霊果とも呼ばれています。 逸話として長寿の老夫婦が「この地で取れる無病長寿の霊果を毎年秋に食します」と言いながら、差し出した果実を天智天皇が一口食べ、「むべなるかな（もっともであるな）」と発したため、以来この果実の名前はムベとなったとされています。