見城さん、755の皆さま、おはようございます。 今夜は戦友二人との再会です。皆、かつて「暗闇の中でジャンプ」した者たち。 最初に飛んだ友人は、数年前、上場企業の部門トップという大抜擢のオファーを受けるべきか、決断できずに立ち尽くしていました。 私は、どうしても進んで欲しかった。彼ならきっとうまくいく。二人で飲みながら説得した店はもう今はないけれど、あの風景ははっきりと覚えています。 「決断って難しいよな。決断力って自分を信じる力だと思う。自分のこと信じられる？」 「それも分からない」 「じゃあ、自分が努力してきたことは信じられる？」 「……」 「努力を信じられるなら、自分を認めていい。信じていい。自分を信じられるなら、決断していい」 「……」 数日後、彼は暗闇の中でジャンプした。 会うといつもその話になる。あの時の私の言葉を今でも思い出して、励みにしていると言ってくれる。 二番目に飛んだ友人は、不条理な逆風の中で飛ばざるを得ず、一度は失敗を経験しました。けれど彼は不屈の精神で、二度目のジャンプをやり遂げた。 そして、最後に飛んだ私。友人に偉そうなことを言っておきながら、いざ自分の番になると、足がすくみ、恐怖に震えました。「暗闇の中でジャンプ」――その言葉の真の意味を、自らの震える足で知りました。 事情を抱え、暗闇の中でジャンプした者たち。着地できた者も、一度砕けた者もいる。でも全員、今日ここにいる。再会すれば、あの瞬間の「熱」がすぐに蘇る。 今夜は戦友たちと、あの暗闇の深さを笑いながら語り合おうと思います。明日からまた、自分の戦場で「圧倒的努力」を積み重ねるために。 今を生きる一人の横田慎太郎として。 「正直、誠実、善良、真心」を胸に。 本日もよろしくお願い申し上げます。